"LA TYPOGRAPHIE EN 2004, un petit tour de I comme "Imprimerie nationale" à Z comme "Zone Opaque" - 30 décembre 2004 -

Qu'est-ce que la TYPO?
La typographie est l'art d'imprimer, la composition typographique mais aussi la mise en pages et la manière dont un texte est imprimé : avec le développement de l'offset, la typographie traditionnelle à l'aide des caractères mobiles en plomb est devenue un véritable art au même titre que la gravure. Quittant le monde industriel ou artisanal, la typo est devenue autant un territoire de création qu'un conservatoire du savoir-faire en matière de graphie et de composition.
L'impact sur un beau papier de la presse à imprimer reste incomparable, il y a un effet physique, presque "charnel".
Le patrimoine de L'Imprimerie Nationale en danger?
Dans ce contexte, de tristes nouvelles nous parviennent, il est peut-être même déjà trop tard : dès les premiers jours de janvier 2005, les collections de caractères en plomb, et le reste du patrimoine (cabinet des poinçons, presses à imprimer, bibliothèque historique), partiellement classé "Monument historique", risquent de se retrouver en caisses, les bâtiments qui les hébergent actuellement ayant été vendus par l'Etat ; le lieu de destination est pour l'heure inconnu. Certains de ces caractères, notamment les caractères orientaux, sont uniques au monde et leur intérêt dépasse largement la France mais relève d'une notion de patrimoine mondial ; le plus dramatique est que ce patrimoine est vivant, et qu'au delà des biens matériels c'est un savoir faire inestimable et irremplaçable que détiennent les typographes de l'Imprimerie nationale, héritiers d'une longue chaîne de tradition ininterrompue depuis 1539.
Sans doute, des erreurs de gestion ont été commises, mais la sanction ne doit pas être la disparition de ce patrimoine pour les générations futures : il reste à mettre en oeuvre une solution innovante, peut-être comme le suggèrent certains une fondation, pour préserver et surtout maintenir vivant ce savoir-faire.
Quel présent et quel avenir pour la typographie?
Le Salon Pages 2004 (Pages 7ème édition) a montré que l'édition d'art est un secteur dynamique, très créatif, dans lequel le livre d'artiste s'appuie sur la typographie traditionnelle au plomb et les gravures originales pour mettre en valeur des textes, et atteindre au raffinement extrême. Difficile de citer tout le monde, 120 éditeurs étaient présents, mais citons le joli travail de Michel Boucaut pour le "Libre feuille Éditions" (belle édition du poème "La lettre en chemin" de Pablo Néruda), les graveurs Didier Hamey et Médéric Bottin édités chez "Hyppolite reine des amazones", Frédérique Danse de l'Atelier-galerie de la Mandragore... A noter toutefois que les prix sont souvent assez élevés, et que même justifiés par le niveau de qualité, ils peuvent écarter un certain nombre d'amateurs peu fortunés : formons le voeu que des livres de qualité continuent d'être proposés à des prix abordables.
Autres initiatives à saluer, des structures associatives prennent la relais : citons l'exemple de "La Zone Opaque" (cf photos ci-dessus), qui se donne pour objectif de promouvoir les techniques traditionnelles d'impression et de devenir un lieu de rencontre pour les graveurs, typographes, imprimeurs, relieurs, graphistes, créateurs de caractères, etc.
Les presses typographiques ont encore un avenir!

Plus d'info : site de Graphê, association pour la promotion de l'art typographique